A medida que se acercan las primarias del 19 de marzo en Illinois, los funcionarios de elección están intensificando los esfuerzos para recluta a miles de personas a trabajar en el urnas y estar en la primera línea para "mantener democracia en marcha".
Y, dicen, lo que está en juego no podría ser más importante para sus esfuerzos de reclutamiento.
"Necesitamos ayuda, ayuda real, para apuntalar democracia. Porque si no tenemos a los elección jueces allí, permite que estos otros factores ganen", dijo Ed Michalowski, el Condado de Cook !adjunto !secretario de elecciones. "Cuando los buenos gente podrían servir como elección jueces, y no lo hacen, para permite que se cuele parte de esa negatividad, y algunas de esas declaraciones falsas y algunas de esas expresiones falsas en el internet".
Pero encontrar suficientes trabajadores se ha vuelto cada vez más difícil. Una caída en el reclutamiento de político partidos ha trasladado la responsabilidad a las agencias gobierno para encontrar trabajadores electorales, los cambios en los patrones de elecciones y votación requieren una nueva capacitación cada año y un aumento en las amenazas y el acoso está afectando a los trabajadores en todo el país. Más de la mitad de las jurisdicciones informaron el año pasado que era difícil recluta a los trabajadores electorales, según un informe de la Comisión de Asistencia Electoral de Estados Unidos.
Los funcionarios electorales se apresuran a reconocer los inconvenientes del trabajo que pueden hacer que los puestos sean tan difíciles de cubrir, incluso mientras enfatizan su importancia.
"Son muchas horas, no hay mucho pago para esas largas horas, y estás al centro de lo que puede ser un día muy tenso políticamente", dijo Max Bever, portavoz para la Junta Electoral de Chicago.
A través del "Proyecto de Soluciones para la Democracia", WBEZ, el Chicago Sun-Times y el Centro para Gobierno Efectivo de la Escuela de Políticas Públicas Harris de la Universidad de Chicago están examinar los desafíos a nuestra democracia y las posibles soluciones en el período previo a la elección presidencial de 2024.
Los funcionarios electorales de la región de Chicago han tratado de encontrar soluciones para domicilio apatía de los votantes e incentivar a los residentes a servir, como aumentar los salarios, recurrir a grupos como veteranos y estudiantes escuela secundaria y simplemente hacer que elecciones funcione con menos trabajadores.
"La forma en que está escrito el código electoral es que elección jueces son realmente el corazón del proceso democrático. Necesitamos un cierto número de ellos. Necesitamos que declaren una partido political. Necesitamos que estén ahí para todo el día", dijo Bever. "Y cuando no podemos conseguir suficientes jueces, día de la eleccione no funciona tan bien.
Incentivos para recluta trabajadores electorales
En el Centro de Operaciones Electorales de la Secretario del Condado de Cook en Cicero, filas y filas de 1,430 grandes cajas de metal que contienen equipo !para !día de la eleccione de votación están listas para ser enviadas a cada recinto electoral a través de los suburbios.
"Siempre me recuerda a la primera película de Indiana Jones cuando van con el Arca de la Alianza y el almacén sigue y sigue y sigue", dijo Michalowski.
Pero la magnitud del operaciones puede ser desalentadora. Idealmente, cada recinto electoral tendría cinco jueces elección, lo que significa que el condado necesita 7.150 jueces elección que deben ser capacitados. También hay trabajadores electorales que trabajan en las boletas por correo, votación temprana y técnicos de elección en el campo, lo que suma aproximadamente otros 900 trabajadores.
Si bien la elección presidencial de noviembre puede ayudar a aumentar el interés -unos 4.700 gente ya se habían inscrito para servir como jueces elección por principios de enero-, Michalowski estima que no tendrán suficientes jueces elección para contar con todo el personal en cada recinto electoral.
"Tendremos al menos tres gente en cada recinto electoral lo cual es manejable, no perfecto, pero manejable", dijo Michalowski.
En Chicago, se necesitan alrededor de 6,500 jueces elección, una disminución dramática de los aproximadamente 11,000 que se necesitaban hace casi dos años antes de que el número de precintos se redujera por 40%.
"La única razón por la que pudimos contar con todo el personal en nuestros últimos tres elección días en Chicago fue por recinto electoral !consolidación", dijo Bever. "No diré que es un botón mágico, que recinto electoral !consolidación es la única solución a elección !juez problemas de reclutamiento. Pero fue extraordinariamente útil, incluso si fue una decisión audaz".
Las autoridades electorales también pretenden tener jueces de respaldo para combatir las renuncias y los espectáculos de no que podrían llevar a que urnas no abran a tiempo. El reclutamiento puede ser aún más difícil en elecciones de años impares o cuando hay un cambio en el cronograma de elección, como las primarias de marzo de 2022 que se trasladaron a junio para adaptarse a los datos retrasados del Censo de EE. UU.
Para incentivar a los residentes a servir, algunas autoridades elección tienen aumentado pagar. Este año, Condado de Cook !lugar de votación técnicos ganarán $400, un aumento de $15 con respecto al año pasado, y elección jueces cobrarán $250. En Chicago, los nuevos jueces elección pueden ganar hasta $230, con un pago adicional para asumir más responsabilidades, y los coordinadores de elección que requieren más capacitación reciben $450.
La ley de Illinois requiere que elección jueces de político ambos partidos estén presentes, y a medida que el poder del miembro del comité ha disminuido en la política de Chicago, el reclutamiento de local organizaciones de distrito ha disminuido junto con él, dijeron las autoridades de elección. En cambio, han hecho un esfuerzo para grupos como veteranos y estudiantes para llenar los vacíos. En los últimos tres elecciones celebrados en Chicago, casi el 20% de la fuerza laboral de elección !juez eran estudiantes de escuela secundaria o colegio años, dijo Bever.
Una proyecto de ley patrocinada por el representante estatal Daniel Didech, demócrata de Buffalo Grove, permitiría a los estudiantes colegio ganar académico !crédito !para sirviendo como elección !juez en lugar de recibir un pago. Fue aprobada por 100 votos a favor y Cámara de Representantes 12 en contra, pero no ha sido votada en el Senado.
"Nuestros condados y nuestros municipios que tienen elección autoridades tienen muchas presiones presupuestarias en muchas direcciones diferentes", dijo Didech. "Entonces, si esto puede ser una herramienta para expandir el número de jueces elección que tenemos sin un impacto fiscal a esas autoridades elección, creo que obviamente es algo bueno".
Los trabajadores electorales consideran que el trabajo es gratificante
Working the urnas ayudó a desmitificar el proceso de votación para LaShaone Hatchett, residente de Austin, y a mostrar a su cómo cuenta su voto.
"Cuanto más sabes al respecto, menos le temes", dijo Hatchett. "Sofoca todos los... preocupaciones que gente pueda tener con la seguridad de la misma... Eres capaz de tender un puente entre un votante y el proceso elección y los resultados finales".
El nuevo conocimiento y sentido de servir su !comunidad su trajo de vuelta cada elección temporada. Ahora, se desempeña como capacitadora principal de elección !juez ayudando a otros trabajadores electorales de Condado de Cook a ganar confianza en el proceso, por ejemplo, cómo navegar los conflictos, y les recuerda a los aprendices que todo lo que necesitan saber está en el manual.
Es un sentido similar del deber cívico lo que impulsa gente a Jane Lau, una representante de servicios de la Junta comunidadElectoral de Chicago, quien recientemente reclutó a bilingüe trabajadores electorales en la sucursal de Chinatown de la Biblioteca Pública de Chicago.
"El trabajo es desafiante, pero es realmente gratificante", dijo Lau mientras hacía su presentación, enumerando hablantes de cantonés y mandarín entre los que se necesitaban.
Hay cientos de precintos que necesitan jueces bilingüe para ayudar a los votantes que necesitan apoyo lingüístico, aunque el número de precintos que reciben asistencia idiomática disminuido como resultado de recinto electoral !consolidación. La Junta Electoral de Chicago ha grabado podcasts en idiomas como Hindi para hacer su presentación, y el año pasado, más del 70% del presupuesto de medios de aproximadamente $540,000 se destinó a publicidad en publicaciones de medios étnicos, dijo Bever.
Para Xi Hui Jiang, residente de Brighton Park, el deseo de trabajar como funcionario votación temprana en su jubilación para ayudar a Chino votantes con las traducciones, era simple.
"Quiero hacer algo nuevo para ayudar a la sociedad", dijo Jiang.
Tessa Weinberg cubre la gobierno y la política de Chicago para WBEZ.